Вар'яты

Вар'яты

Полуостров “Вар'ят” (язык Ходояши, походное от словосочетания Вар – волк и Ят – хвост, то есть – Волчий хвост) получил свое название за свою схожесть, на картах, с волчьим хвостом, полуостров образовался после сильного землетрясения, когда часть суши между материком и теперь уже полуостровом ушла под воду. Долгое время он оставался незаселенным, люди опасались, что однажды полуостров так же может скрыться под водой. Лишь рыбаки строили на нем временные хижины. Со временем полуостров стал последним прибежищем тех, кому некуда было идти, разорившееся фермеры, проигравшиеся в пух и прах лорды и купцы, беглые преступники, контрабандисты и просто бродяги, место, где царило беззаконие и человеческая жизнь стоила не дороже кружки самого дешевого кабацкого пойла.
Значительные перемены произошли после появления на полуострове нескольких племен Ходояши. Ходояши с детства, искусные лучники, а езде на лошадях обучались даже раньше, чем ходить по земле, быстро освоились на Вар'яте. Гладкие как стол степи полуострова были идеальны для их стремительной легкой кавалерии. Поселения Ходояши как островки безопасности стали привлекать к себе людей уставших от хаоса и ищущих защиты, но не имевших возможности покинуть Вар'ят. Год за годом небольшие поселения Ходояши росли, пока не стали крупными центрами способные изменить баланс сил на полуострове.
Взаимное проникновение разных культур породило гремучую смесь, получившую название Вар'яты (Волчьи хвосты). По сути, Вар'яты это вольные поселения? не признающие над собой ничьей власти, кроме своих избранных - капитанов, полковников и атаманов. Полуостров так же является основной зимней базой почти для всех отрядов “серых наемников”. Кроме принятого, на общем сходе, “Кодекса вольного рыцаря” Вар'яты более ни признают на своей территории никаких законов. Единственными органами власти на полуострове являются военные советы, в которые входят капитаны всех крупных наемных отрядов и полковники вольных рыцарей Вар'ята во главе с атаманами. Но, военные советы созываются только во времена военных походов. Либо для принятий решения, на подобие тех “На кого мы в этом году пойдем в поход? На королевство Арандан или подрезать жирок у торгашей из Союза вольных городов, а может вообще спустить на воду ладьи и наведаться в блистательный Саам. Или не идти, ни куда, в прошлом году взяли хороший куш и вольные рыцари еще не все пропили”. Мелкие же бытовые проблемы и споры “в мирное время” решает толковище общим открытым голосованием поселения.
Можно подумать, что на территории полуострова ничего не изменилось и все так же царит беззаконие. Но это не так, Вар'яты железной рукой вычистили все гнойники на территории полуострова. Хотя поселения все также окружают деревянные частоколы, но это защита от внешних врагов Вар'ятов, а не местных разбойников и воров. Законы кодекса вольного рыцаря суровы всех кто ворует, убивает или чинит любое другое насилие среди своих братьев и их семей. Воровство карается отрубанием рук, а убийц живьем закапывают в землю вместе с их жертвами, насильников разрывают на части коням, трусость на поле боя и предательство карается отрубанием головы.
Основным центром Вар'ята является укрепленный остров Шуко на реке Змеиной. Здесь заседает военный совет, здесь расположены основные продовольственные и военные склады Вар'ятов, многочисленные кузни, ремесленные цеха, казармы для тех, кто еще не обзавелся своим домом и семьей или не желает этого делать, здесь же основное место строительства и швартовки стремительных ладьей вольных рыцарей и, конечно же, бесчисленное количество таверн, кабаков веселых домов, где “благородные” вольные рыцари могу пропить и проиграть все, что они привезли из походов. Другие же поселения разбросаны по всей территории полуострова, из них можно отметить несколько наиболее крупных и важных. Дора не раз сжигаемое и вновь отстраиваемое поселение-порт, куда прибывают суда торговцев. На Вар'ят они везут оружие, доспехи, сырую руду или готовый метал, продовольствие и главное спиртное всех возможных видов. Отсюда они увозят все что Вар'яты сумели добыть в походах, украшения и просто драгоценные камни, золото, дорогие ткани и шелка из Саама, специи из Мары и так далее. Город-крепость Орешек единственная каменная крепость на территории всего Вар'ята, закрывающая перешеек соединяющий полуостров с материком, была выстроенная с помощью нанятых Д’хагир. Орешек так же является крупным не морским торговым центром и выполняет туже роль, что и Дора. На Вар'яте так же есть поселения хлеборобов, скотоводов, рыбаков и китобоев, а на юге полуострова из соленых озер идет добыча соли.
Как уже упоминалось, основным занятием Волчьих хвостов являются военные походы, конечно же, в глазах окружающих это выгладить обычными разбойничьими набегами, хотя в отличие от обычных разбойничьих шаек Вар'яты не ставят за цель наживу любой ценой. Они не станут отбирать у крестьянина последнее или насиловать его жену и дочку. Главной их целью являются богатые города и поместья лордов, и если городской совет или лорд готов заплатить необходимую сумму отступных, то никто не будет штурмовать их стены и наносить ущерб их имуществу. Иногда Вар'ятов нанимают правители или лорды для своих воин, сотни походов сделали из Вар'ятов лучших специалистов в стремительных рейдах и осадах городов и крепостей.
Своим непримиримым врагом Вар'яты считают Империю блистательного Саама, несмотря на значительное расстояние разделяющие их, Вар'яты и Империя Саама ведут не прекращающуюся войну. Вар'яты, придерживающиеся принципов всеобщего равенства и нетерпящие над собой никаких правителей, считают рабовладельчество самым низким из человеческих пороков и самым страшным из грехов. Не зря в Кодексе вольного рыцаря борьбе с рабством отведена целая глава, один только перечень названий всевозможных пыток и казней для рабовладельцев занимает тринадцать страниц. Почти ежегодные морские походы в Саама причиняют империи большие убытки, Вар'яты сжигают порты, предают огню города с рынками рабов, казнят каждого, кто причастен к этому ремеслу, освобождают рабов, многие из которых уходят вместе с Вар'ятами тем самым пополняя их ряды. Ладьи вольных рыцарей устраивают засады и захватывают караваны кораблей, перевозящих рабов для Саама. Именно благодаря своим походам на Саам Вар'яты пользуются большой поддержкой со стороны церкви Единого. Церковь делает крупные пожертвования на организацию подобных походов, Вар'яты же после удачных походов жертвуют десятину церквям. Именно заступничество церкви оберегает Вар'ятов, и поэтому, не смотря на все, их все еще терпят правители соседних государств.